Jugada maestra de una empresa brasilera que le lleva a ser la primera fábrica extranjera en la historia de Nintendo.
Ésta es la historia de Gradiente y su Nintendo Brazuca.
Porque no todo es samba, jogo bonito y arroz con poroto.
Gradiente
Gradiente es una icónica empresa que fabricó todo tipos de productos electrónicos desde 1964 en Sao Paulo.
Arranca su viaje en un contexto nacional muy particular que le vino al pelo para crecer rápido;
- La limitación de importación de equipos electrónicos
- El crecimiento económico del momento
- La Zona Franca de Manaus
Fueron el combo perfecto para lanzar su propia consola Nintendo.
La pregunta acá es, ¿es todo esto es legal? ¡Si, todo legal! Repito, hicieron una NES, completamente legal.
La Atari de Brasil
Gradiente ya había tenido experiencia con la Atari, y con licencia oficial, le había fabricado la Atari 2600 y la lanzo al mercado Brazuca en 1983 en un mercado hasta las manos de clones piratas. Pero Gradiente se divorcia de Atari cuando va a fabricar la 7800.
Dos cuestiones se lo hace replantear;
- Que Tectoy, su empresa rival, la está rompiendo en Brasil con la Master System de SEGA, en parte gracias a las buenas campañas de Marketing.
- Por una visita a la CES, la Feria Mundial de Tecnología dónde descubren que la Nintendo Entertainment System apunta a ser la ganadora en la guerra de las consolas de la tercera generación que se avecina.
La Nintendo de Brasil
Gradiente quiere fabricar la Nintendo, viaja a Japón para hablar con ellos, les ofrece distribuir su consola en suelo brasilero, pero los Ponjas no quieren meterse en un país lleno de consolas truchas, recontra piratas.
Gradiente vuelve a Brasil y mete táctica ochentera, la clonan, se, truchan la Nintendo, le hacen ingeniería inversa a la original.
Gradiente vuelve a Japón con la esperanza de convencerlos.
Les muestra a los Ponjas en su propio país un clon de su consola moviéndose a color en una tele PAL-M.
Los Ponjas manda a volar a Gradiente. Pero el plan maestro de Gradiente está por venir. Le hace a Nintendo la mayor trolleada de la historia en toda la cara. Fabrican la Nintendo Brazuca con la carcasa de la Atari 7800 que no quisieron vender, copian el diseño del mando de la Megadrive, y la pistola de luz de la Master System. ¡Tukiti! Brasil tiene su propia Nintendo: La Phantom System, ó, “Sistema Fantasma”. Que además traía un juego de los Caza Fantasmas, Marketing Brazuca.
Hasta acá podríamos pensar que estamos ante la típica consola trucha que comprábamos en la feria, pero no, está es la historia de una Nintendo Legal.
Lejos de conformarse con vender un clon, Gradiente quieren que sea legal, tudo legal. Buscaron acuerdos de contratos con empresas dueñas de licencias de videojuegos, como con Activision. Y así lograron fabricar y traducir varios títulos de juegos en suelo Brazuca.
En éste punto Nintendo está jodida. Si quisiera entrar al mercado Brasilero, le sería muy difícil, por las leyes de protección a la importación que eran (y, aún hoy) son muy jodidas. Nintendo tendría que importar a través de Manaus y montar las piezas en Brasil, algo que Gradiente ya lo tenía recontra aceitado.
La Phantom System
Así que ahora tenemos al Sistema Fantasma, una NES que no es NES, que corre juegos de NES, que en realidad no son de NES.
En definitiva, Nintendo no podía denunciarlos porque no estaban vendiendo ni consolas NES, ni juegos de NES.
A los efectos legales, el Sistema Fantasma de Gradiente era la consola original.
Para Brasil, a pesar de ser un clon calcado del original, legalmente era el original.
Esto pone a Nintendo en una pésima posición, que si quisiera de todas maneras entrar con la NES al mercado brasilero, tendría que pedir los permisos correspondientes porque ya está patentada por otra empresa.
Muchos usuarios dicen que el Sistema Fantasma tenía una calidad de fabricación de sus componentes mejor que la de la propia Nintendo, la calidad de sus plásticos y electrónica era, según dicen, notablemente mejor, eso es destacable porque lo habitual en los clones es abaratar en costos de fabricación.
Lo único que Gradiente no podía vender eran títulos como Super Mario Bros, The Legend of Zelda o Metroid porque esos sí son propiedad de Nintendo. La alternativa para los usuarios del Sistema Fantasma, bue basta de decirle así, suena re pirata decirle sistema fantasma, vamo a decirle Phantom System, decía, la alternativa para jugar títulos de Nintendo era usar adaptadores o copias piratas del juego.
A todo esto, la Master System seguía arrasando y vendiendo a full en tierras brazucas.
La Gran Jugadinha de Gradiente
Frente a la gran jugadinha de Gradiente, a Nintendo no le quedó otra que bancarsela, tuvo que dar el brazo a torcer. Llegó a un acuerdo con Gradiente para que pare con la distribución de la Phantom System, y le encargó a la empresa la fabricación de sus consolas y sus juegos para su distribución en Brasil, y después también a otros países como Estados Unidos.
Si, Gradiente se convirtió en la primera empresa fuera de Japón en fabricar productos de Nintendo.
Playtronic fue la subsidiaria de Gradiente para éste fin.
Lanzó la Nintendo Entertainment System en 1993.
Llegó a fabricar la Super Nintendo, la Game Boy, la Virtual Boy y la Nintendo 64, y todas éstas consolas 100% brasileras.
También tradujo al portugués varios juegos.
Sin embargo, por aquellos tiempos el rumbo de Brasil iba a contramano del resto del planeta, nadie pudo frenar el demencial avance de SEGA en Brasil, el tema era el margen de ganancia que tenía Gradiente con Nintendo que era menor al que venía teniendo con la Phantom System, lo que derivó en precios menos competitivos y un llano camino para Tectoy, la empresa rival que tenía alianza con SEGA.
Ok, ¿que aprendimos hoy?
Que la gran diferencia de la Phantom System respecto a los otros clones piratas que habían repartidos por ahí en todo el mundo, ésta era completamente legal y que a pesar de ser una “Nintendo”, tenía carcasa de la Atari 7800, mando de la Megadrive y pistola de la Master System, y por sobre todo, para muchos, de mejor calidad que la Nintendo Original.
A que te quedaste con ganas de comprarte una Phantom System…
Chau, chau.